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Fonte: Atlante delle Feste Popolari del Piemonte / Università degli Studi di Scienze Gastronomiche di Pollenzo – UniSG
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Feste popolari

Processione del guado

Fino agli anni Cinquanta gli abitanti di Albano Vercellese e dei comuni limitrofi sulla sponda vercellese del Sesia (Oldenico, Greggio, Villarboit, Quinto), erano soliti percorrere a piedi la cosiddetta strada della Madonna e poi guadare il fiume (quando l’altezza dell’acqua lo consentiva) o attraversarlo su ponticelli e passerelle, per recarsi a pregare al piccolo Santuario della Madonna della Fontana, sul lato novarese del fiume Sesia, nel territorio di San Nazzaro Sesia. Sotto l’altare di questa antica chiesa è presente una sorgente d’acqua ritenuta miracolosa. Secondo un’antica tradizione le popolazioni di entrambe le sponde del Sesia si ritrovano attorno all’8 settembre (giorno in cui la Chiesa celebra la Natività di Maria), prima che iniziassero i lavori di raccolta del riso, per un momento di devozione e festa. Nel 2003 la Parrocchia e il Comune di Albano si sono fatti promotori affinché venisse ripresa questa antica usanza. È così organizzata la processione del guado, affinché non si perdesse memoria di un significativo momento di fede popolare. I partecipanti si ritrovano davanti alla chiesa parrocchiale di Albano, attorno alle ore 9, e dopo un momento di preghiera viene formato il corteo processionale, cui intervengono in forma ufficiale rappresentanze delle amministrazioni locali. Il percorso segue la strada della Madonna (oggi all’interno del parco naturale delle Lame del Sesia) e quindi, guada il fiume per raggiungere, dopo circa due ore di cammino, il santuario della Madonna della Fontana. A mezzogiorno viene celebrata la messa, seguita dal pranzo al sacco nell’area attorno alla chiesa. Attorno alle ore 15 il saluto alla Madonna, rima di intraprendere il ritorno in processione ad Albano.

(VC), Italia Regionpiemonte
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